Le Canada a discrètement mais fermement intégré l'accessibilité numérique dans sa législation. Au niveau fédéral, la Loi canadienne sur l'accessibilité (LCA), en vigueur depuis 2019, vise à créer un Canada sans obstacle d'ici 2040 dans sept domaines, dont les technologies de l'information et de la communication ; tous les sites web et applications fédéraux doivent être conformes à la norme WCAG 2.0 AA en vertu de la norme sur l'accessibilité du web.Accessibilité numérique.
Les provinces ajoutent leurs propres règles : la Loi sur l'accessibilité pour les personnes handicapées de l'Ontario (LAPHO) vise à atteindre une accessibilité totale d'ici 2025 et exige que les organismes du secteur public et les grandes organisations privées rendent leurs sites Web conformes aux normes WCAG 2.0 AA, tandis que le Manitoba, la Nouvelle-Écosse, la Colombie-Britannique et d'autres provinces mettent en place des cadres similaires qui couvrent explicitement le contenu numérique.
Les enjeux sont importants : plus d'un Canadien sur quatre âgé de 15 ans et plus a un handicap, mais environ 45% des personnes handicapées ou atteintes d'une maladie chronique déclarent rencontrer des obstacles dans leurs activités en ligne, et 17% signalent au moins un obstacle à l'accessibilité lorsqu'elles utilisent Internet pour des services essentiels tels que les services gouvernementaux, les réservations, les opérations bancaires ou les achats.
Loi fédérale : Loi canadienne sur l'accessibilité (LCA)
Le Loi sur le Canada accessible (ACA), adoptée en 2019, fixe un objectif national visant à rendre le Canada accessible à tous d'ici 2040. Un Canada accessible à tous signifie éliminer les obstacles qui empêchent les personnes handicapées d'accéder aux services, à l'information et aux opportunités, en particulier dans les environnements numériques. Cela implique notamment de veiller à ce que les sites web, les applications mobiles et les documents numériques soient accessibles à tous les utilisateurs, quelles que soient leurs capacités.
L'ACA rend accessibilité numérique obligatoire pour toutes les organisations relevant de la compétence fédérale. Cela comprend les banques, les fournisseurs de services de télécommunications, les compagnies aériennes et ferroviaires, ainsi que les ministères et organismes fédéraux. Ces organisations doivent s'assurer que leurs services numériques répondent aux exigences en matière d'accessibilité afin de servir efficacement tous les Canadiens.
Exigences obligatoires en matière d'accessibilité numérique
En vertu de l'ACA, les organisations réglementées au niveau fédéral doivent rendre leurs sites Web, leurs applications et leurs documents numériques accessibles. Elles sont tenues de respecter les Lignes directrices pour l'accessibilité des contenus web (WCAG) 2.1 niveau AA, qui fournissent des normes techniques détaillées en matière d'accessibilité. Les organisations doivent également publier des plans d'accessibilité et des rapports d'étape annuels, démontrant ainsi leur engagement continu en faveur de l'accessibilité. En outre, un processus de consultation publique doit être mis en place pour permettre aux utilisateurs de signaler les problèmes d'accessibilité et de demander des améliorations.
Application et sanctions
Le commissaire à l'accessibilité est chargé de veiller au respect de la Loi canadienne sur l'accessibilité. Il a le pouvoir d'enquêter sur les plaintes et d'imposer des amendes pouvant atteindre $250 000 $ par infraction en cas de non-conformité. Le fait de ne pas rendre le contenu numérique accessible peut être considéré comme une discrimination en vertu de la loi fédérale, exposant les organisations à des risques juridiques et financiers.
Lois provinciales sur l'accessibilité numérique
Bien que la Loi canadienne sur l'accessibilité établisse les normes nationales, les provinces ont également leurs propres lois sur l'accessibilité numérique qui complètent les exigences fédérales. Ces lois s'appliquent aux organisations opérant dans les provinces et peuvent inclure des obligations supplémentaires.
Ontario : Loi sur l'accessibilité pour les personnes handicapées de l'Ontario (AODA)
Ontario Loi sur l'accessibilité pour les personnes handicapées de l'Ontario (LAPHO) s'applique tant au secteur public qu'au secteur privé. Elle exige légalement que tous les sites Web et contenus Web respectent les normes WCAG 2.0 niveau AA, à l'exception des sous-titres en direct et des descriptions audio. Les organisations doivent déposer des rapports de conformité en matière d'accessibilité et mettre régulièrement à jour leur contenu Web afin de rester en phase avec l'évolution des normes. Le non-respect de ces normes peut entraîner des amendes pouvant atteindre $100 000 par jour, ce qui souligne l'importance des efforts continus en matière d'accessibilité.
Manitoba : Loi sur l'accessibilité pour les Manitobains (AMA)
Le Loi sur l'accessibilité pour les Manitobains (AMA) comprend des exigences en matière d'accessibilité de l'information et de la communication, qui s'étendent aux sites Web et aux documents numériques. Bien que la conformité aux WCAG ne soit pas encore obligatoire en vertu de l'AMA, elle est fortement recommandée en tant que norme reconnue en matière d'accessibilité. Les organisations sont encouragées à adopter de manière proactive les directives WCAG afin d'améliorer l'accessibilité et de se préparer à d'éventuelles réglementations futures.
Nouvelle-Écosse : Loi sur l'accessibilité
Le Loi sur l'accessibilité de la Nouvelle-Écosse oblige les organismes du secteur public à rendre les informations numériques accessibles à tous les utilisateurs. La province s'est fixé pour objectif d'atteindre une accessibilité totale d'ici 2030, en se basant sur les normes WCAG niveau AA comme référence en matière de conformité. Cette loi reflète l'engagement de la Nouvelle-Écosse à créer un environnement numérique inclusif pour ses résidents et ses visiteurs.
Colombie-Britannique : Loi sur l'accessibilité en Colombie-Britannique (ABCA)
Le Loi sur l'accessibilité en Colombie-Britannique (ABCA), promulguée en 2021, oblige les organismes publics à élaborer des plans d'accessibilité, à mettre en place des systèmes de rétroaction et à former des comités d'accessibilité. L'accessibilité numérique est au cœur de l'ABCA, et les organisations sont tenues de respecter les normes WCAG 2.1 de niveau AA. Cette législation favorise la transparence et la responsabilité dans les efforts d'accessibilité à l'échelle de la province.
WCAG : la norme nationale pour l'accessibilité numérique
Partout au Canada, les Règles pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG) constituent la norme reconnue en matière de conformité à l'accessibilité. Ces lignes directrices fournissent des critères techniques détaillés visant à garantir que les contenus numériques sont accessibles aux personnes ayant divers types de handicaps.
Ce que couvre le WCAG
Les WCAG s'articulent autour de quatre principes clés :
Perceptible : Tous les utilisateurs doivent pouvoir percevoir le contenu par divers moyens sensoriels. Cela inclut la fourniture d'alternatives textuelles pour les images, de sous-titres pour les vidéos et d'autres méthodes permettant aux utilisateurs de percevoir les informations, quelles que soient leurs capacités sensorielles.
Opérationnel : Toutes les fonctionnalités doivent être utilisables à l'aide d'un clavier ou d'une technologie d'assistance. Les utilisateurs doivent pouvoir naviguer et interagir avec le contenu sans avoir recours à une souris ou à d'autres dispositifs de pointage.
C'est compréhensible : Le contenu doit être clair, cohérent et facile à lire. Cela implique d'utiliser un langage simple, une navigation cohérente et des mesures de prévention des erreurs afin d'aider les utilisateurs à comprendre et à utiliser efficacement les services numériques.
Robuste : Le contenu doit être compatible avec les technologies d'assistance et les mises à jour futures. Cela garantit que les plateformes numériques continuent de fonctionner correctement à mesure que la technologie évolue.
Niveau de conformité requis
La norme WCAG 2.1 niveau AA est la norme minimale légale pour la plupart des organismes du secteur public et des organismes sous réglementation fédérale au Canada. La conformité à ce niveau permet de lever la plupart des obstacles courants à l'accessibilité et est largement reconnue comme la référence en matière d'accessibilité numérique.
Les organisations privées sont vivement encouragées à se conformer à la norme WCAG 2.1 niveau AA afin de réduire les risques juridiques en vertu de la Loi canadienne sur l'accessibilité (ACA) et des lois provinciales sur les droits de la personne. L'adoption de ces normes témoigne également d'un engagement en faveur de l'inclusion et améliore l'expérience globale des utilisateurs.
Comment rester conforme
La conformité en matière d'accessibilité numérique nécessite des efforts continus, et non un audit ponctuel. Pour rester conforme, il faut régulièrement revoir et mettre à jour les contenus et les systèmes numériques afin de répondre à l'évolution des normes et des besoins des utilisateurs.
Actions clés
Effectuer régulièrement des audits WCAG : Des audits réguliers permettent d'identifier les problèmes d'accessibilité nouveaux ou récurrents, garantissant ainsi une amélioration continue.
Former les créateurs de contenu et les équipes web : Former le personnel aux meilleures pratiques en matière d'accessibilité favorise une culture d'inclusion et réduit les erreurs.
Assurez-vous que les fichiers PDF et les formulaires sont accessibles : Les documents et formulaires accessibles sont essentiels à une inclusion numérique totale.
Fournir des sous-titres et des transcriptions pour les médias : Les sous-titres et les transcriptions rendent les contenus audio et vidéo accessibles aux personnes malentendantes.
Utilisez des modèles de conception accessibles et des outils CMS : L'utilisation de modèles accessibles et de systèmes de gestion de contenu simplifie la conformité et la cohérence.
Pourquoi la conformité en matière d'accessibilité numérique est-elle importante ?
Le respect des lois sur l'accessibilité est à la fois une obligation légale et un avantage commercial. Les sites Web et les services numériques accessibles touchent un plus grand nombre d'utilisateurs, améliorent le référencement naturel (SEO) et renforcent la réputation de la marque en démontrant sa responsabilité sociale.
Avantages de la conformité
La conformité en matière d'accessibilité élargit la clientèle en supprimant les obstacles pour les personnes handicapées. Elle améliore la convivialité pour tous, y compris les personnes âgées et les utilisateurs dans divers environnements. Les organisations qui accordent la priorité à l'accessibilité renforcent la confiance et la crédibilité auprès de leur public.
Risques liés à la non-conformité
Le non-respect des lois sur l'accessibilité numérique telles que l'ACA ou l'AODA peut entraîner des poursuites judiciaires, y compris des procès coûteux. Les organisations peuvent se voir infliger des amendes pouvant atteindre $250 000 dollars par infraction. En outre, l'atteinte à la réputation résultant des plaintes publiques peut nuire à la fidélité des clients et à la position sur le marché.
L'avenir de l'accessibilité numérique au Canada
Les lois sur l'accessibilité numérique deviennent de plus en plus strictes à travers le Canada, alors que le pays s'oriente vers un environnement numérique sans obstacle d'ici 2040. En se conformant dès maintenant aux normes WCAG 2.1 niveau AA, les organisations peuvent respecter les normes obligatoires, éviter les sanctions et contribuer à une société plus inclusive. Les efforts proactifs en matière d'accessibilité permettent aux entreprises et aux organismes publics de réussir dans un monde de plus en plus numérique où l'égalité d'accès est essentielle.