Digital tilgjengelighet i Storbritannia sikrer at nettsteder, apper og digitale tjenester kan brukes av alle, inkludert personer med nedsatt funksjonsevne. Noen krav er lovpålagte, mens andre er allment vedtatte standarder som påvirker etterlevelse og beste praksis. Til sammen fremmer disse lovene og standardene inkludering, forbedrer brukeropplevelsen og hjelper organisasjoner med å oppfylle sine juridiske forpliktelser på det digitale området.
Obligatoriske lover om digital tilgjengelighet i Storbritannia
I Storbritannia er digital tilgjengelighet en lovpålagt forpliktelse i henhold til Equality Act 2010. Loven krever at bedrifter og offentlige organisasjoner gjør nettplattformene sine tilgjengelige for alle, inkludert personer med nedsatt funksjonsevne. Dette innebærer å fjerne barrierer som hindrer lik tilgang, og sørge for at nettsteder, apper og digitale tjenester kan brukes effektivt av alle brukere.
Likestillingsloven av 2010
Den Likestillingsloven 2010 er en omfattende antidiskrimineringslov som gjelder for alle organisasjoner som tilbyr varer, tjenester eller ansettelser i Storbritannia. Den beskytter enkeltpersoner mot diskriminering på grunnlag av beskyttede egenskaper, inkludert funksjonshemming. Loven krever at organisasjoner gjør rimelige tilpasninger for å sikre at funksjonshemmede får tilgang til tjenester på lik linje med andre.
Denne plikten til å gjøre rimelige tilpasninger gjelder også digitale tjenester, som omfatter nettsteder, mobilapper og digitale verktøy. Organisasjoner må sørge for at disse digitale plattformene er tilgjengelige for brukere med nedsatt funksjonsevne. Likestillingsloven håndheves gjennom søksmål i britiske domstoler, ofte via diskrimineringskrav, noe som gjør det viktig for alle tjenesteleverandører å overholde loven.
Til tross for at likestillingsloven fra 2010 har gjort digital tilgjengelighet til et lovkrav, oppfyller de fleste britiske virksomheter fortsatt ikke de nødvendige standardene. Undersøkelser viser at nesten alle britiske nettsteder, rundt 97%, inneholder påviselige tilgjengelighetsfeil, noe som betyr at de ikke er helt i samsvar med loven. Selv i offentlig sektor, der etterlevelsen overvåkes tettere, er det bare rundt tre fjerdedeler av nettstedene som oppfyller WCAG 2.1 AA-referansen. Selv om mange organisasjoner erkjenner sitt juridiske ansvar, er det fortsatt unntaket snarere enn regelen at standarder for tilgjengelighet overholdes fullt ut, slik at millioner av brukere med nedsatt funksjonsevne møter unødvendige barrierer på nettet.
Forskrift om tilgjengelighet for offentlige organer (nettsteder og mobilapplikasjoner) 2018
Den Forskrift om tilgjengelighet for offentlige organer (nettsteder og mobilapplikasjoner) 2018 gjelder spesielt for organisasjoner i offentlig sektor, inkludert offentlige etater, NHS, skoler og kommuner. Disse forskriftene krever at nettsteder og mobilapplikasjoner i offentlig sektor er i samsvar med Retningslinjer for tilgjengelig webinnhold (WCAG) 2.1 nivå AA.
I henhold til disse forskriftene må offentlige organer publisere en tilgjengelighetserklæring som beskriver status for samsvar med regelverket, og tilby en tilbakemeldingsmekanisme der brukerne kan rapportere om problemer med tilgjengeligheten. De Myndighetenes digitale tjeneste (GDS) håndhever disse reglene og har myndighet til å revidere nettsteder og utstede varsler for å sikre at de overholdes.
Retningslinjer og standarder for digital tilgjengelighet
Retningslinjer og standarder for digital tilgjengelighet fastsetter reglene for hvordan man lager innhold på nettet som alle kan bruke, også personer med nedsatt funksjonsevne. De gir klare prinsipper for utforming av nettsteder, apper og digitale tjenester som er inkluderende, brukervennlige og i samsvar med lovpålagte krav til tilgjengelighet.
Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG)
Den Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG) er den globale tekniske standarden for digital tilgjengelighet. WCAG er utviklet av World Wide Web Consortium (W3C), og er referansepunktet for digital tilgjengelighet i Storbritannias forskrifter om tilgjengelighet i offentlig sektor. Den definerer detaljerte kriterier for hvordan digitalt innhold skal kunne oppfattes, brukes, forstås og være robust.
Selv om det ikke er obligatorisk for private selskaper å følge WCAG-standardene, henviser britiske domstoler i økende grad til WCAG-standardene i saker som er anlagt i henhold til likestillingsloven. Dette gjør WCAG til et viktig rammeverk for organisasjoner som ønsker å redusere den juridiske risikoen og forbedre tilgjengeligheten.
ISO 30071-1 (tidligere BS 8878)
ISO 30071-1 er en internasjonal standard som gir et omfattende rammeverk for håndtering av digital tilgjengelighet. I motsetning til WCAG, som fokuserer på tekniske krav, tar ISO 30071-1 for seg prosesser, styring og strategi rundt universell utforming.
Selv om det er frivillig å ta i bruk ISO 30071-1, hjelper den organisasjoner med å demonstrere god praksis og aktsomhet når det gjelder håndtering av universell utforming. Implementering av denne standarden bidrar til løpende samsvar og fremmer en inkluderende kultur.
Beste praksis i bransjen
Mange private selskaper i Storbritannia tar proaktivt i bruk WCAG nivå AA eller høyere standarder forbedrer brukeropplevelsen og reduserer den juridiske risikoen. I tillegg til teknisk etterlevelse implementerer organisasjoner ofte tilgjengelighetstesting, opplæring av ansatte og inkluderende designpraksis.
Disse proaktive tiltakene bedrer omdømmet til merkevaren, øker søkemotoroptimaliseringen (SEO) og gjør at man når ut til flere kunder. Å gjøre tilgjengelighet til en kjerneverdi for virksomheten kommer både brukere og organisasjoner til gode.
Hold deg oppdatert på britiske lover og standarder for tilgjengelighet
I Storbritannia, digital tilgjengelighet er lovpålagt i henhold til Equality Act 2010 og, for offentlige organer, i henhold til Public Sector Bodies (Websites and Mobile Applications) Accessibility Regulations 2018. WCAG og ISO 30071-1 er ikke lover i seg selv, men de utgjør de aksepterte standardene for samsvar og beste praksis, noe som gjør dem avgjørende for alle britiske organisasjoner som leverer digitale tjenester.
Til sammen skaper disse lovene og standardene et robust rammeverk som sikrer at digitale tjenester er tilgjengelige for alle brukere, uavhengig av funksjonsevne. Ved å holde seg informert om utviklingen i regelverket og ta i bruk beste praksis kan organisasjoner opprettholde samsvar og fremme et inkluderende digitalt miljø.