Hva er en VPAT, og hvorfor er den viktig for tilgjengeligheten?

I dagens stadig mer digitale verden er det viktig å sikre tilgjengelighet for personer med nedsatt funksjonsevne er et viktig aspekt ved utforming og utvikling av inkluderende produkter og tjenester. Et viktig verktøy i denne prosessen er den frivillige malen for produkttilgjengelighet, også kjent som VPAT. Enten du er produktsjef, utvikler eller en forkjemper for digital inkludering, er det viktig å forstå hva en VPAT er og hvordan den fungerer for å kunne skape og evaluere tilgjengelige digitale løsninger.

VPAT er et standardisert dokument som gir en omfattende evaluering av et produkts samsvar med tilgjengelighetsstandarder, særlig i forbindelse med føderale forskrifter i USA. Det fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengelighetsfunksjonene og -begrensningene til et digitalt produkt eller en digital tjeneste før innkjøp eller implementering.

Hva er forskjellen mellom en VPAT og en ACR?

Begrepene VPAT (Voluntary Product Accessibility Template) og ACR (Accessibility Conformance Report) handler begge om å vurdere og dokumentere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester. Det er imidlertid viktige forskjeller mellom dem:

VPAT (Voluntary Product Accessibility Template):

1. Formål: VPAT er et dokument som brukes til å vurdere og kommunisere graden av tilgjengelighet for et produkt eller en tjeneste. Det gir informasjon om hvor godt produktet er i samsvar med spesifikke standarder, retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet. VPAT fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å evaluere et produkts tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger før innkjøp eller implementering.
2. Frivillig natur: Som navnet antyder, er VPAT frivillig, noe som betyr at det ikke er lovpålagt å fylle ut og sende den inn. Offentlige etater krever imidlertid ofte VPAT som en del av anskaffelsesprosessene for å sikre samsvar med standarder for universell utforming, for eksempel Seksjon 508 av rehabiliteringsloven i USA.
3. Standardisert format: VPAT følger en standardisert mal som er utarbeidet av Information Technology Industry Council (ITI). Den inneholder spesifikke seksjoner og kriterier for vurdering av tilgjengelighet, for eksempel et produkts samsvar med Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG) eller andre relevante standarder. VPAT-strukturen legger til rette for konsekvent rapportering og sammenligning på tvers av ulike produkter eller tjenester.

Rapport om samsvar med tilgjengelighet (ACR):

1. Formål: En ACR, også kjent som en Accessibility Compliance Report, er et dokument som viser hvor godt et digitalt produkt eller en digital tjeneste er i samsvar med tilgjengelighetsstandardene. Den gir en detaljert vurdering av hvor godt produktet overholder spesifikke standarder, retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet. En ACR kan brukes til interne formål, revisjon eller rapportering om tilgjengelighetsstatusen til et produkt.
2. Dokumentasjon av samsvar: I motsetning til VPAT, som først og fremst brukes til innsyn og evaluering, fokuserer en ACR på å dokumentere det faktiske samsvaret med tilgjengelighetsstandardene. Den gir grundig informasjon om produktets tilgjengelighetsfunksjoner, teknikker som er brukt, og spesifikke suksesskriterier som er oppfylt.
3. Tilpasset struktur: Strukturen og formatet på en ACR kan variere avhengig av organisasjon eller kontekst. I motsetning til den standardiserte malen i en VPAT, kan en ACR skreddersys for å oppfylle spesifikke rapporteringskrav, kontraktsforpliktelser eller bransjestandarder.

Selv om både VPAT-er og ACR-er brukes til å evaluere og kommunisere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester, er VPAT-er mer anerkjent og brukes ofte i anskaffelsesprosesser, særlig i offentlige etater. ACR-er kan derimot være mer fleksible og tilpasningsdyktige, slik at organisasjoner kan gi detaljert informasjon om samsvar med tilgjengelighetskravene i sin spesifikke kontekst.

Hva brukes VPAT til?

En VPAT brukes først og fremst til å evaluere og kommunisere tilgjengelighetsfunksjonene og samsvaret til et digitalt produkt eller en digital tjeneste. Den tjener flere viktige formål:

1. Evaluering av tilgjengelighet: VPAT-er gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengeligheten til et produkt eller en tjeneste. De gir et strukturert rammeverk for å evaluere hvor godt produktet samsvarer med etablerte standarder, retningslinjer og forskrifter for tilgjengelighet, som for eksempel Section 508 i Rehabilitation Act i USA. VPAT fungerer som en referanse for organisasjoner som ønsker å forstå et produkts styrker og begrensninger når det gjelder tilgjengelighet, noe som bidrar til beslutningsprosesser knyttet til anskaffelse eller implementering.
2. Åpenhet og offentliggjøring: VPAT-er fremmer åpenhet ved å tilby et standardisert format for å kommunisere tilgjengelighetsstatusen til et produkt. De gjør det mulig for organisasjoner å opplyse åpent om nivået av tilgjengelighetsstøtte som tilbys, noe som gjør det enklere for potensielle kjøpere eller brukere å vurdere produktets egnethet for deres behov for tilgjengelighet. Ved å dele en VPAT viser organisasjoner at de forplikter seg til åpenhet, tilgjengelighet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder.
3. Dokumentasjon av samsvar: VPAT-er fungerer som dokumentasjon på at et produkt er i samsvar med kravene til universell utforming, noe som sikrer at organisasjonen oppfyller lovpålagte krav. I forbindelse med offentlige etater eller institusjoner kreves det ofte VPAT-er i forbindelse med anskaffelsesprosesser for å dokumentere samsvar med tilgjengelighetsstandarder. Ved å fylle ut en VPAT kan organisasjoner dokumentere at de har gjort en innsats for å overholde retningslinjer og forskrifter for tilgjengelighet.
4. Kommunikasjon og samarbeid: VPAT-er letter kommunikasjonen og samarbeidet mellom produktleverandører og deres kunder eller klienter. De fungerer som et felles språk for å diskutere tilgjengelighetsfunksjoner, slik at begge parter har en klar forståelse av produktets tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger. VPAT-er oppmuntrer også til løpende dialog og forbedring, ettersom de kan fungere som et utgangspunkt for diskusjoner om forbedringer eller planer for utbedring av tilgjengelighet.
5. Fremme digital inkludering: Ved å evaluere og dele VPAT-er bidrar organisasjoner til det overordnede målet om digital inkludering. VPAT-er øker bevisstheten om tilgjengelighetskrav og oppmuntrer til design og utvikling av mer inkluderende produkter og tjenester. De fremmer en kultur for universell utforming og oppmuntrer organisasjoner til å prioritere hensynet til universell utforming gjennom hele produktets livssyklus.

VPAT-er brukes til å vurdere, kommunisere og sikre at digitale produkter og tjenester er i samsvar med kravene til universell utforming. De spiller en avgjørende rolle når det gjelder å fremme åpenhet, fremme samarbeid og bidra til at prinsipper for inkluderende design tas i bruk i det digitale landskapet.

Hvem bør skaffe seg en VPAT?

En VPAT kan innhentes av enhver organisasjon eller enhet som er involvert i utvikling, anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester. Følgende interessenter innhenter vanligvis en VPAT:

1. Produktleverandører og utviklere: Organisasjoner som lager eller utvikler digitale produkter eller tjenester, bør skaffe seg en VPAT. Det gir dem mulighet til å evaluere sine egne produkters tilgjengelighet og vise at de forplikter seg til å overholde kravene til tilgjengelighet. VPAT hjelper leverandører og utviklere med å forstå styrkene og begrensningene ved produktene sine, identifisere forbedringsområder og arbeide for å forbedre tilgjengeligheten.
2. Offentlige etater og institusjoner: Offentlige etater på ulike nivåer, som føderale, statlige og lokale, krever ofte at leverandørene leverer VPAT-er som en del av anskaffelsesprosessene. Offentlige institusjoner ønsker å sikre at produktene og tjenestene de anskaffer, er i samsvar med standarder og forskrifter for universell utforming. VPAT-er hjelper offentlige etater med å ta informerte beslutninger ved å vurdere tilgjengeligheten til potensielle løsninger.
3. Utdanningsinstitusjoner: Skoler, høyskoler og universiteter kan be om VPAT-er når de anskaffer digitale produkter eller tjenester til sine studenter, ansatte eller lærere. Tilgjengelighet i utdanningen er avgjørende for å sikre like muligheter for alle elever, også de med funksjonsnedsettelser. VPAT-er hjelper utdanningsinstitusjoner med å velge tilgjengelige teknologiløsninger som støtter inkluderende læringsmiljøer.
4. Bedrifter og organisasjoner: Bedrifter og organisasjoner i ulike bransjer kan velge å innhente VPAT-er for å vurdere tilgjengeligheten til digitale verktøy de planlegger å bruke internt eller tilby til kundene sine. Ved å innhente VPAT-er kan bedrifter sikre at teknologivalgene deres er i tråd med tilgjengelighetskravene, at de oppfyller behovene til ansatte eller kunder med funksjonsnedsettelser, og at de viser at de er opptatt av en inkluderende praksis.
5. Ideelle organisasjoner og interesseorganisasjoner: Ideelle organisasjoner som fokuserer på universell utforming eller arbeid for funksjonshemmedes rettigheter, kan be om VPAT-er for å evaluere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester som tilbys av leverandører. De bruker VPAT-er som et verktøy for å fremme tilgjengelighet, øke bevisstheten om inkluderende praksis og oppmuntre leverandørene til å prioritere tilgjengelighet i tilbudene sine.

VPAT støtter informerte beslutningsprosesser, overholdelse av tilgjengelighetsstandarder og fremme av inkluderende digitale opplevelser for alle brukere.

Er en VPAT obligatorisk?

En VPAT er ikke obligatorisk i den forstand at den er påkrevd i henhold til lov eller forskrift for alle digitale produkter eller tjenester. Begrepet "frivillig" i VPAT betyr at utfylling og innsending ikke er obligatorisk i henhold til juridiske standarder.

Selv om en VPAT ikke er obligatorisk overalt, blir den stadig viktigere og mer etterspurt etter hvert som universell utforming får større fokus i digitale produkter og tjenester. VPAT-er er et verdifullt verktøy for å evaluere og kommunisere informasjon om tilgjengelighet, fremme åpenhet og fremme inkluderende design- og utviklingspraksis. Selv i situasjoner der en VPAT ikke er obligatorisk, viser innhenting og deling av en VPAT at man er opptatt av tilgjengelighet, og det bidrar til å bygge tillit hos brukere og kunder.

Hvem fyller ut en VPAT?

Ansvaret for å fylle ut en VPAT ligger hos produktleverandøren eller utvikleren. VPAT fylles ut av organisasjonen som skaper eller selger det digitale produktet eller den digitale tjenesten som skal evalueres med tanke på tilgjengelighet.

Produktleverandøren eller utvikleren er vanligvis den parten som har mest kunnskap om produktets egenskaper, funksjonalitet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder. De er ansvarlige for å evaluere produktets tilgjengelighet og dokumentere resultatene i VPAT.

Prosessen med å fylle ut en VPAT innebærer å vurdere produktet opp mot relevante tilgjengelighetskriterier og retningslinjer, for eksempel Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) eller spesifikke myndighetskrav. Leverandøren eller utvikleren skal evaluere hvert kriterium og angi graden av samsvar eller manglende samsvar for hver del.

Gjennomføringen av en VPAT krever en omfattende forståelse av standarder for universell utforming, testmetoder og beste praksis for universell utforming. Det kan innebære samarbeid mellom ulike team i leverandørens organisasjon, for eksempel utviklere, designere, tilgjengelighetsspesialister og produktansvarlige.

Å fylle ut en VPAT på en nøyaktig og ansvarlig måte er avgjørende for å gi nøyaktig informasjon om produktets tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger. Det hjelper organisasjoner med å ta informerte beslutninger om anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester basert på deres tilgjengelighetsbehov.

Kort oppsummert er det leverandøren eller utvikleren av det digitale produktet eller den digitale tjenesten som er ansvarlig for å fylle ut VPAT, gjennomføre den nødvendige evalueringen av tilgjengeligheten og dokumentere resultatene i malen.

Hvordan oppretter jeg en VPAT-rapport?

Å lage en VPAT-rapport innebærer flere trinn for å vurdere tilgjengeligheten til et digitalt produkt eller en digital tjeneste og dokumentere funnene. Her er en generell prosess som kan hjelpe deg med å lage en VPAT-rapport:

1. Forstå standarder for tilgjengelighet: Gjør deg kjent med tilgjengelighetsstandardene som gjelder for produktet eller tjenesten din. Dette kan omfatte Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG), § 508 i Rehabilitation Act eller andre relevante retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet.
2. Evaluer tilgjengeligheten: Gjennomfør en grundig evaluering av produktets tilgjengelighet i forhold til de valgte tilgjengelighetsstandardene. Denne evalueringen kan involvere manuell testing, automatiserte testverktøy, hjelpemidler og ekspertise fra spesialister på universell utforming.
3. Bestem samsvarsnivåer: Vurder graden av samsvar som er oppnådd for hvert tilgjengelighetskriterium. Se de valgte tilgjengelighetsstandardene for å identifisere suksesskriteriene og avgjøre om produktet ditt oppfyller dem helt, delvis eller ikke i det hele tatt. Bruk samsvarsnivåene som er definert i VPAT-malen for å angi graden av samsvar for hvert kriterium.
4. Strukturer VPAT: Lag en strukturert rapport som følger formatet og avsnittene i VPAT-malen. Information Technology Industry Council (ITI) tilbyr en standardisert VPAT-mal som du kan bruke som referanse. Ta med viktig informasjon som produktnavn, versjon, leverandørdetaljer og dato for rapporten.
5. Gi produktbeskrivelse: Beskriv produktet eller tjenesten som evalueres, inkludert formål, egenskaper og funksjonalitet. Fremhev eventuelle tilgjengelighetsrelaterte funksjoner eller forbedringer som er implementert.
6. Vurdering av hver enkelt seksjon: Gå gjennom hver del av VPAT-malen, og gi en evaluering av det tilsvarende tilgjengelighetskriteriet. Angi tydelig samsvarsnivået for hvert kriterium (f.eks. støtter, støtter delvis, støtter ikke), og gi en kort forklaring eller begrunnelse hvis det er nødvendig.
7. Inkluder støttende detaljer: Legg ved støttende informasjon eller bevis for hver evaluering, for eksempel spesifikke tilgjengelighetsfunksjoner, teknikker som er implementert, eller begrensninger som er identifisert. Dette hjelper interessentene med å forstå grunnlaget for samsvarsvurderingen.
8. Sammendrag og kontaktinformasjon: Gi en oppsummering av den generelle vurderingen av tilgjengeligheten til produktet eller tjenesten din. Oppgi relevant kontaktinformasjon for ytterligere henvendelser eller support angående tilgjengelighet.
9. Gjennomgang og validering: Gå grundig gjennom VPAT-rapporten for å sikre at den er nøyaktig, tydelig og fullstendig. Kontroller at informasjonen som er oppgitt, stemmer overens med evalueringen som er utført, og at den gir et korrekt bilde av tilgjengelighetsstatusen til produktet eller tjenesten din.
10. Publiser og del: Gjør den ferdige VPAT-rapporten tilgjengelig for interessenter, potensielle kunder eller offentlige etater etter behov. Du kan publisere den på nettstedet ditt, inkludere den i anskaffelsesdokumentasjonen eller utlevere den på forespørsel.

Husk at det å lage en VPAT-rapport krever ekspertise innen evaluering av tilgjengelighet og kunnskap om relevante standarder. Hvis du ikke er kjent med tilgjengelighetstesting eller standarder, anbefales det at du rådfører deg med tilgjengelighetsspesialister eller engasjerer eksperter for å sikre en omfattende og nøyaktig vurdering.