Ontario er anerkjent for å tilby noen av de mest omfattende standardene for universell utforming på nettet i verden, takket være Lov om tilgjengelighet for personer med nedsatt funksjonsevne i Ontario (AODA). AODA ble innført i 2005 og har et klart mål: å skape et barrierefritt Ontario innen 2025. Denne provinsloven regulerer tilgjengelighet i ulike sektorer - offentlige, offentlige og private - og tar for seg kundeservice, sysselsetting, informasjon og kommunikasjon, transport og offentlige rom. AODA utvider også sitt virkeområde til tilgjengelighet på nettet regelverket for å inkludere tilgjengelig videoinnhold.
AODAs visjon: Et tilgjengelig Ontario innen 2025
Ifølge Ontarios Ministry of Community and Social Services har én av syv innbyggere i Ontario en funksjonsnedsettelse, og dette tallet forventes å stige til én av fem innen 2036. AODA ble etablert for å sikre at ingen personer blir ekskludert fra full deltakelse i samfunnet på grunn av en funksjonsnedsettelse. Loven pålegger fjerning av barrierer - enten de er fysiske, teknologiske eller informasjonsmessige - slik at personer med nedsatt funksjonsevne kan ha lik tilgang til det offentlige og private livet.
For å nå 2025-målet har Ontario vedtatt en rekke trinnvise reguleringer, inkludert Tilgjengelighetsstandarder for kundeservice (2008) og Forskrift om integrerte standarder for tilgjengelighet (2011). Disse setter klare forventninger til digital og fysisk tilgjengelighet.
Viktige milepæler i etterlevelsen av AODA
Flere viktige oppdateringer har formet Ontarios vei mot full tilgjengelighet:
Tilgjengelig opplærings- og undervisningsmateriell (1. januar 2020). Utdanningsinstitusjoner må tilby tilgjengelige eller konverteringsklare formater av tilleggsressurser på forespørsel.
Tilgjengelig bibliotekmateriale (1. januar 2020). Bibliotekene må tilby tilgjengelige formater av digitalt og multimedialt materiale.
Tilgjengelige nettsteder og apper (1. januar 2021). Organisasjoner må sørge for at nettsteder og nettbaserte applikasjoner er i samsvar med WCAG 2.0 nivå AA-standarder.
WCAG: Standarden for AODA-samsvar
AODAs retningslinjer for digital tilgjengelighet er i tråd med Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), som er en global referanse for tilgjengelighet på nettet. Organisasjoner må sørge for at alle nettsteder eller alt nettinnhold som publiseres etter 1. januar 2012, er i samsvar med WCAG 2.0 nivå AA. Disse retningslinjene fokuserer på å gjøre nettinnhold synlig, brukbart, forståelig og robust*, noe som sikrer tilgjengelighet for brukere med alle typer funksjonsnedsettelser.
Utdanning og overholdelse av AODA
Selv om det ikke finnes noen offisielle AODA-standarder som er spesifikke for utdanning, påvirker loven likevel utdanningsinstitusjoner, inkludert K-12-skoler og universiteter, samt private forlag:
- Skoler og universiteter: Institusjoner med 50 eller flere ansatte må overholde AODA-krav for webtilgjengelighet og gjøre digitalt innhold tilgjengelig. De må også sørge for tilgjengelig læringsmateriell på forespørsel og sørge for at lærerne får opplæring i bevissthet om universell utforming.
- Utgivere av undervisningsmateriell: Private lærebokforlag og andre leverandører av undervisningsmateriell er pålagt å gjøre innholdet sitt tilgjengelig, og nettinnhold må være i samsvar med WCAG 2.0 nivå AA-standarder.
- Bibliotekene: Folkebibliotek og store private bibliotek er også pålagt å tilby tilgjengelige digitale og multimediale ressurser, i tråd med AODA-standarder.
Private virksomheter og overholdelse av AODA
Private virksomheter i Ontario er underlagt AODA-regelverket, og omfanget av kravene varierer avhengig av selskapets størrelse:
- Selskaper med færre enn 20 ansatte må:
- Utarbeide retningslinjer for tilgjengelighet
- Gi personalet opplæring i kravene til universell utforming
- Tilby tilgjengelig kundeservice
- Implementere tilgjengelige ansettelses- og ansettelsespraksiser
- Gi tilgjengelig informasjon på forespørsel
- Bedrifter med 20 til 49 ansatte har ytterligere forpliktelser, for eksempel å sende inn en rapport om tilgjengelighet hvert tredje år.
- Bedrifter med 50 eller flere ansatte må sørge for at alle publikumsrettede nettsteder oppfyller WCAG 2.0 nivå AA-standardene.
Samsvar med myndighetene
Ontario-regjeringen har tatt en lederrolle når det gjelder tilgjengelighet, og alle nettsteder fra Ontario-regjeringen og den lovgivende forsamlingen har siden 1. januar 2016 vært pålagt å overholde WCAG 2.0 nivå AA. Offentlige virksomheter, inkludert kommuner, hadde frem til 1. januar 2021 på seg til å oppfylle disse standardene for sine nettsteder og sitt digitale innhold.
Straff for manglende overholdelse av AODA
Manglende overholdelse av AODA kan føre til betydelige bøter, avhengig av hvor alvorlig overtredelsen er. For enkeltpersoner eller ikke-registrerte organisasjoner varierer bøtene fra 1TP4500 til 1TP42000 per dag. Bedrifter kan bli ilagt bøter på mellom $2 500 og $15 000 per dag, med en maksimumsstraff på $100 000 per dag for grove overtredelser.
AODA-kompatibel praksis for ansettelse og opplæring
I tillegg til tilgjengelighet på nettet, håndhever AODA tilgjengelig ansettelses-, opplærings- og ledelsespraksis. Arbeidsgivere må sørge for tilrettelegging i forbindelse med rekruttering, intern kommunikasjon og prestasjonsevalueringer. Dokumentasjon av tilretteleggingsplaner og beredskapsprosedyrer må også vedlikeholdes.
På vei mot fullt samsvar
Ontarios omfattende tilnærming til universell utforming gjennom AODA setter en høy standard globalt. De løpende kravene og oppdateringene av loven er en påminnelse om provinsens forpliktelse til et barrierefritt samfunn innen 2025. Virksomheter av alle størrelser må fortsette å prioritere universell utforming for å sikre etterlevelse og unngå kostbare bøter.
